绞股蓝提取物是从绞股蓝这种植物中分离出50余种绞股蓝皂甙，和人参皂甙一样，同属于四环三萜类玛皂甙，其中绞股蓝皂甙Ⅲ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅻ分别和人参皂甙Rb1、Rb3、Rd、F2是同一物质，绞股蓝皂甙元V-AH与人参皂甙Rg3相同，绞股蓝皂甙I经过酶分解得人参皂甙K。

绞股蓝葫芦科、绞股蓝属草质攀援植物；茎细弱，具分枝，具纵棱及槽，无毛或疏被短柔毛。日本称之甘蔓茶。绞股蓝喜阴湿温和的气候，多野生在林下、小溪边等荫蔽处，多年生攀援草本。

全世界已知绞股蓝有13种。我国占11种，广泛分布天秦岭以南的广大省区。主要生长于海拔300-3200米的山谷密林、丘陵、山坡和石山地区的阴湿地带。

由于在我国民间很早就有饮用绞股蓝茶的习惯，所以有许多厂家都在生产绞股蓝保健饮料，提取绞股蓝皂甙的企业不是非常多。绞股蓝有重要的药用价值，且我国药源丰富，充分利用开发绞股蓝药品、系列保健品将具有广阔的前景。